英語発音のリンキング【リスニングが苦手な究極の原因はコレです！】

ん？？…本当に『早口』でしたか？

文字で見ると、短くてやさしい単語ばかり。なのに、聞いたことがない長い単語に聞こえたり、ものすごく早口に聞こえたり。

それは『リンキング』が起こっているからです。

この記事では、英語のリスニング・スピーキングに欠かせない『リンキング』について解説します。

リンキングを理解することは、英語でのスムーズなコミュニケーションへの大きな一歩です。

…このように、サラッと答えたいですね。

それでは、Let’s get started!

英語のリンキングとは？

リンキングの「リンク＝ link 」は「つながる」という意味。

リンキングとは、複数の単語が並ぶとき、『前の単語の最後の音』と『後ろの単語の最初の音』をつなげて発音することです。

図のように an orange は「アンオーリンジ」ではなく、つながって「アノーリンジ」のような音になります。

Could you take a picture of us？だと、ひとつの文の中でリンキングが4つ起こります。リンキングされる部分を赤くするとこんな感じ。

Could you take a picture of us？

…のような音で、ひとつの単語のように一息で発音されます。

リンキングはなぜ起こる？

『言葉を話すこと＝連続する複数の単語を発音すること』ですよね？

単語の組み合わせによっては、つなげて発音することで発音がスムーズになります。それがリンキングが起こる大きな理由です。

ネイティブは一定のルールを守ってリンキングしているわけではありません。ルールが先にあるのではなく、英語が話されるなかで、一定の法則が生まれました。

英語にリンキングが多い理由

ひとつの音のまとまりを『音節』といいます。

日本語では「ん」と小さい「っ」以外のすべての音節は、下の2種類のどちらかです。

ということは、「ん」と小さい「っ」を除くすべての音節は母音で終わります。

ところが、英語には子音で終わる音節がたくさんあるんです。

母音の前後の子音は複数にもなります。例をいくつか挙げますね。

子音＋母音＋子音＋子音
cold　fact　gold

子音＋子音＋母音＋子音
plan　dress　step

はい。子音がもっと多い例も挙げちゃお。これでも1音節です。

子音＋子音＋子音＋母音＋子音＋子音
strict

リンキングが最もよく起こるパターンは、

の組み合わせです。ほぼすべての音が母音で終わる日本語と違い、英語には子音で終わる音がたくさんあるため、リンキングが多く起こるのです。

わかりました！では何が起こっているか、まずは日本語で体験してみましょう。

リンキングを日本語で体験してみよう

日本語のほぼ全部の音は母音で終わると説明しました。

…が！実際の話しことばでは子音で終わるケースが存在します。

よく聞かれるのが、「～です」「～ます」の「す」の音。

この子音 s で終わる「～です」に、息つぎをせずに母音で始まる言葉をつなげて話してみましょう。意識的にゆっくりはっきり発音しようとせず、普段通りに言ってくださいね。

では、始めます。

お願いします。はい、うどん屋さんへ入店しま～す。

いかがですか？

おソバの「お」に「s」の音が入ってしまいませんでしたか？

意識的に「ソソバ　sosoba」と言ったわけではなく、自然に音の変化が起こってしまう、という体験をしていただきました。

リンキングは言葉をつなげて発音するとき、唇・口の中・息の動きなどがスムーズな流れとなる上で起こる音の変化です。

リンキングとリエゾンの違い

リンキングという言葉と一緒に「リエゾン」という言葉を聞いたことはありませんか？リンキングとリエゾンは同じではありません。

リエゾンとは何？

リエゾン（Liaison）はリンキングの際に起こるさまざまな音の変化のひとつです。

フランス語などには、スペルにある語尾の子音が発音されない単語があります。『単語だと発音されない語尾の子音が、後ろの単語の頭の母音とつながることによって発音されるようになる音の変化』をリエゾンといいます。

たとえば、

vous 　　あなた（達）
ヴ　
👉sは発音されない

と

aves　　　持っている
アヴェ

をつなげて発音する場合、

vous avez 　あなたは持っている
ヴザヴェ
👉sが発音され後の音につながる

でしょ？

英語で起こるリエゾン

英語にもリエゾンは起こります。

イギリス英語（地域による）では、語尾の R が発音されません。

たとえば、where という単語。アメリカ英語では通常最後の R が発音され、『ウェァ』のような音になりますが、イギリス英語（地域による）では、

where 　　
ウェー　
👉Rは発音されない

のように発音されます。後ろに単語をつなげると…

Where are you? 　
ウェラーユ
👉Rが発音され後ろの音につながる

リンキングをリエゾンと呼ぶ人が増えている？

日本ではリンキングの呼び名を『リエゾン』とする方が増えてきているようです。今後の日本の英語業界ではそちらが主流になっちゃうのかしら？

ただ、音声学上は同じものではないということを頭の片隅に置いておいてくださいね。

リンキングを学ぶメリット

リンキングを理解できればメリットだらけです。まさにメリット祭り。

英語を話す上で重要な2つの力が劇的にアップします。

慣れて実践できるようになれば、確実に、しかも劇的にアップします。

①リスニング力がアップする

道で英語で話しかけられてパニック状態になってしまう人。ほとんどの場合が「簡単な内容なのに聞きとれていない」パターンです。

外国人観光客が、いきなり世界情勢など難問を投げかけてくることはまずありません。駅やトイレの場所を知りたい、といった基本的な単語を使った質問がほとんどです。

なのに聞き取れないのは、

単語がつながって聞こえ、切れ目がわからない

からです。またそうなることで、

という状態になります。

多くの日本人は、他のノンネイティブの国々の人たちに劣らない英語の語彙力を持っています。なのに、英語でコミュニケーションできる人が少ないのが事実。

リンキングを理解することで、

そうなることで、

という結果が期待できます。

『リンキングが起こっている』という事実を知り経験を重ねていくと、面白いように英語を聞き取れるようになります。ちんぷんかんぷんな会話で使われている単語が実は知っているものばかりだった、という可能性もありますよ。

②スピーキング力がアップする

リンキングせずに話すと、プツプツと単語を切って話すことになります。内容は伝わりますが、機械的でなんだか不自然。

同じような現象が日本語にはないので、最初は苦戦するかもしれません。でも慣れてくれば…

という瞬間がきます。もともと『発音しやすい状態になるため』に起こる音の変化なので。

リンキングによって流れがスムーズになると、強弱やリズムを表現しやすくなります。また、リンキングなしではネイティブと同じイントネーションで話すことができません。

強弱・リズム・イントネーションは、文章を構成する単語ひとつひとつの『伝えたい内容の重要度』からも決まってきます。結果として下の①～③が順番に起こることに。

リンキングがよく起こるパターン

英語にはリンキングのパターンがたくさんあります。音の変化の仕方もさまざま。複数の音がひとつにまとまったり、新しい音が生まれたり。

たくさんのパターンがあり、研究者によっては分類方法も異なります。細かく分類したパターンを丸暗記するのは大変です。

それよりも基本パターンをざっくりとつかみ、あとはネイティブが話すのをたくさん聞いて慣れていくことをおすすめします。

この記事では、押さえておきたい2つのパターンをご紹介します。

以降の解説で『リンキングされる場合の発音の仕方』としてカタカナ表記します。変化した音のイメージのわかりやすさを目的としたもので、厳密には実際の英語発音とカタカナ発音は異なります。

①子音＋母音

子音で終わる単語＋母音で始まる単語 の組み合わせ

そうです。たとえば、like it の場合、like のスペルは e（母音）で終わりますが、音は k（子音） で終わります。『音が子音で終わる場合』で判断してくださいね。

an orange 　 アノーリンジ
this is　　　　ディスィズ　　
tell us　　　　テラス　

ほとんどの場合が、

を同時にすることで起こる自然な音の変化です。

②母音＋母音

母音で終わる単語＋母音で始まる単語 の組み合わせ

母音と母音がリンキングするとき、前の単語と後ろの単語の間に小さい y または w の音が生まれます。

生まれる音が y か w どちらになるか、大まかな基準をまとめるとこんな感じ。

単語の間に入る y や ｗ は微妙な音なので、意識しなくても問題なくリスニングやスピーキングは可能です。ただ、この微妙な y や w を入れるか入れないかでネイティブの発音との差が出てしまいます。

y と w 、それぞれのパターンについて、実例を出しながら解説します。

母音＋小さいy＋母音

『イ』に近い母音で終わる単語＋母音で始まる単語 の組み合わせのとき、2つの単語の間に『小さい y 』の音が生まれます。

the＋(y)＋apple　　 ディヤッポー
say＋(y)＋it　　　　 セィヤット
stay＋(y)＋awake 　スティヤウェイク

イメージしやすいようにカタカナの「ヤ」を使って表記しましたが、「ヤ」だと y の要素が多すぎます。y の音を意識的に入れて「ヤ」と発音するというよりも「 y のような音が混じってしまう」と考えてください。

たとえば、the apple の場合。the と apple を下記4つの条件を満たすようにつなげて発音すると the と apple の間に y のような音が生まれます。

この4つの条件は、日常的に言葉を話すときに人間がとる体勢です。（息つぎについては「単語ごとに息つぎをしない」と考えてくださいね。）

母音＋小さいw＋母音

『ウ』に近い母音で終わる単語＋母音で始まる単語 の組み合わせのとき、2つの単語の間に『小さい w 』の音が生まれます。

go＋(w)＋ahead　　ゴウワヘ
do＋(w)＋it　　　　 ドゥウィッ
how＋(w)＋about　 ハウワバウ　

イメージしやすいようにカタカナの「ワ」を使って表記しましたが、「ワ」だと w の要素が多すぎます。w の音を意識的に入れて「ワ」「ウィ」と発音するというよりも、流れをスムーズにしようとすると「ｗ のような音が混じってしまう」と考えてください。

前項『母音＋小さいy＋母音 』と同様、言葉を話すときに人間がとる自然な状態で go ahead や do it などをリンキングしてみてください。それぞれの単語をネイティブと同じ音で発音できていれば、自然に小さい w の音が生まれます。

リンキング習得におすすめの学習方法

リンキングを習得するためのポイントは2つです。

パターンを丸暗記しようと頑張るよりも、いろいろなパターンにふれる機会を持つ方が無理なく身につきます。

たくさんの生きた英語にふれていると、新しい表現に出会っても「ここでリンキングされるのでは？」と気づけるようになることも。言語を習得する上では、決してめずらしいことではありません。

生きた英語にたくさんふれられる学習方法として、

が、おすすめです。

①シャドーイングを取り入れた学習

お手本の音声を流しながら、追いかけて同じように発音する学習方法をシャドーイングといいます。

などを使って音声と文字を確認しながら、ひたすら真似て発音してください。

お手本には必ずネイティブの音声を使用することをおすすめします。

シャドーイングを使った具体的な学習方法は、別の記事でくわしく解説しています。「シャドーイングは効果なしって聞くことがあるけど、ホントのところどうなの？」という切り口で書いています。

シャドーイングは英語力を総合的に底上げしてくれるおすすめの学習方法です。ぜひ試してみてくださいね。

②ネイティブとの会話

ネイティブと実際にたくさん会話しましょう。

リンキングが身についてきたな、と実感し始た頃に客観的にジャッジしてもらうのが特におすすめ。リンキングに関して不自然なところを指摘してもらいましょう。

周囲に話せるネイティブがいない場合は、オンライン英会話でお願いしましょう。ネイティブの先生が多数在籍している【Cambly（キャンブリー）】 や ネイティブキャンプ がお願いしやすいかと思います。

オンライン英会話の講師は

• 発音がおかしくても通じるレベルだから
• こまかく指摘すると生徒のモチベーションが下がるから

などの理由から指摘をしない場合がよくあります。あなたの希望として伝えれば、きちんと指摘してくれますよ。その際にお願いするチェックポイントは、たとえば…

上記はチェックポイントの一例です。あなたが指摘してほしい内容をそのまま伝えてくださいね。

まとめ（クロエのつぶやき）

今回の記事では、

を中心に、英語のリンキングについて押さえておくべきポイントを解説しました。

英語の音の変化にはリンキングの他に、同化・フラッピング・脱落などがあります。日本ではこれらをまとめてリンキングとする指導があったり、リンキングそのものを「リエゾン」と呼ぶ指導もあったりします。

ここまで指導がさまざまだと、正直おもしろいな～と思っちゃいます。でも英語学習者にとってはややこしい現実ですよね。

呼び方や分類方法がどうであれ、音の変化が起こっている事実・それはどのような変化なのか、を知っていれば問題ありません。たくさんの英語にふれて、自然に身につけていきましょう。

最後まで読んでくださったあなた、ラブユ～ソーマッチ。

記事がお役に立てればとってもハッピーです。